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三件宝物 (1)

很久很久以前,有一对夫妇,他们有三个儿子,大儿子叫马丁,二儿子叫麦克,小儿子叫杰克。

一天晚上,一家人围坐在桌子旁吃晚饭。

“马丁,”老人突然说,“我觉得自己活不了多久了。你是大儿子,可以继承这间小屋子。但是,你要善待你的母亲和弟弟,我会在天上祝福你。”

“当然了,爸爸。我怎么会待他们不好呢?”马丁不高兴地说着,吃掉了盘子里最好的菜。老人没有注意,但是麦克在一旁惊讶地看着,而杰克震惊得差点忘了吃自己的晚饭。

过了不久,父亲生病了,他叫回外出打猎的儿子们,与他们告别。他叮嘱了大儿子和二儿子几句,又转向杰克。

“我的孩子,”他说,“你不像别人那么聪明,虽然上天夺走了你的一部分智慧,却给了你一颗善良的心。你一定要听从自己的心做事,听你妈妈和哥哥的话!”老人说完就去世了。

马丁和麦克痛哭哀号,但杰克却只是静默地守在父亲床边,好像他也死了一样。最后,他站起身来,走进花园,躲在树丛里,像个孩子一样大哭起来,他的哥哥们此时已为葬礼做好了准备。

老人刚一下葬,马丁和麦克就商量好一起出去见见世面,让杰克留在家里陪伴母亲。但年迈的母亲却说,家里没有活给杰克干,他应该和哥哥们一起出去找活干。

于是,三兄弟在一个晴朗的上午出发了。马丁和麦克扛着两个装满食物的大袋子,但杰克却什么也没带,这让两个哥哥非常生气。天气很热,袋子很重,快到中午的时候,他们就坐在一棵树下休息,开始吃食物。杰克和他们一样饿,但他知道向哥哥们要食物是没有用的。他便靠在另一棵树下,痛哭起来。

“也许下一次,你就不会这么懒了,你就知道自己带食物了。”马丁说,但让他惊奇的是,杰克回答:“你们俩可真是一对好儿子!你们说外出找活干是为了不给妈妈增加负担,现在却扛走了屋子里全部的食物!”

这样的回答非常出乎意料,好一阵子,两个哥哥都无言以对。最后,他们给了弟弟一些食物,吃完后,三人继续赶路。

临近傍晚,他们来到一座小木屋前。他们上前敲了敲门,询问他们是否可以在此借宿一晚。屋子的主人是个伐木工,他邀请三兄弟进门,并让他们坐下吃晚饭。马丁生性高傲,不愿意接受别人的恩惠,便感谢主人说,他们自己带了很多食物,只是来借宿的。说完后马丁和麦克便打开袋子,吃起东西来,而杰克则躲在角落里。伐木工的妻子看见了,很可怜杰克,叫他来和他们共进晚餐。杰克高兴地过去坐了下来,很快他就发现晚餐非常可口。马丁见了,为自己愚蠢地拒绝伐木工的邀请而懊悔不已,他闻到弟弟喝的鲜汤香气四溢,更加觉得自己带的面包和奶酪坚硬无比。

“他不会再有这种好运了。”马丁愤愤地想。第二天一早,他坚持带大家走入一片浓密的森林,那森林里荒无人烟。

因为林中看不清方向,他们走了很长时间。不过,他们终于来到一片开阔地,一座城堡建在这片土地的中央。杰克高兴地叫起来,但是马丁心情很不好,他严厉地说道:“我们一定走错了!还是往回走吧。”

“笨蛋!”麦克说,他很饿,像许多饥饿的人一样,他的心情也变得很糟糕,“我们出来周游世界,往左还是往右有什么区别?”他不再多说,走上通往城堡的路,杰克紧紧跟在麦克身后。过了一会儿,马丁也跟了上去。

城堡的门敞开着,他们走了进去,来到一座大厅。三兄弟四下张望,一个人也没看见。突然,马丁——他自己也不清楚怎么回事——感到有点害怕。他本打算马上离开城堡,但是杰克大大咧咧地走向一扇门,把门打开了,马丁也就停下了离去的脚步。出于自尊,他不愿被自己的弟弟比下去,就跟在杰克身后来到另一座气派的大厅,那里装满了铜钱,从地面一直堆到天花板。

眼前的景象让马丁和麦克眼花缭乱,他们把食物全部从袋子里倒了出来,捧起一把把铜钱,装进了袋子里。

没等他们把袋子装满,杰克又打开了另一扇门,这次门后的大厅里装满了银子。两个哥哥很快又把袋子倒了个底朝天,铜钱都滚到了地上,接着他们把成捧的银子往袋子里装。他们还没装完,杰克又打开一扇门,三人惊讶得向后退去,因为这个房间装满了金子,光芒四射,他们的眼睛看得都疼。然而,他们很快就恢复了冷静,迅速地清空袋子里的银子,把袋子装满金子。当袋子再也装不下时,马丁说:“咱们最好现在就赶快离开这里,以防有人来,到那时,我们可就完了。”

他飞快地逃离城堡,麦克紧跟在他后面。杰克落在最后,他在城堡里逗留了几分钟,装了几枚金币、银币和铜币在自己的口袋里,又把哥哥们扔在第一间大厅里的食物吃光了,然后他才去追哥哥们。当杰克追上他们时,他们正在森林中躺着休息。太阳快下山了,马丁有点饿了,于是等杰克一到,马丁就命令他回城堡去,把他们留在那里的面包和奶酪拿来。

“回去也没用了,”杰克回答,“我已经把食物都吃掉了。”

两个哥哥听到这个回答,都怒不可遏,他们向男孩扑来,揍他,骂他,直到打累骂累才罢休。

“你给我滚,”马丁最后又踢了杰克一脚,叫道,“永远不要让我们再看见你。”可怜的杰克哭着跑进了森林。

第二天早上,两个哥哥回到家乡,买了一座漂亮的房子,和母亲一起过起贵族般的生活。

杰克躲在树林里,为能够逃离折磨他的哥哥们而感谢上天。但是等到再没人打扰,背也不是那么疼了的时候,他开始考虑自己应该怎么办。终于,他打定主意要再去那城堡一趟,带走足够他下半辈子舒适生活的钱。像上次一样,城堡的门还是敞开着的,他径直走到放金子的大厅,脱下夹克,把两只袖子绑在一起,当成袋子装金子。接着,他捧起一把把金子倒进夹克里。突然,一阵雷鸣般的嘈杂声震动了整座城堡,之后一个沙哑的像公牛的嗓音叫道:

“我闻到人的气味了。”两个巨人说着走了进来。

“哦,小虫子!就是你偷了我们的财宝!”那个最大的巨人叫道,“好吧,我们现在可逮住你了,我们要把你煮了做晚饭!”可是,另一个巨人却把他拉到一边,他俩小声说了一会儿话。终于,第一个巨人开口道:

“为了让我朋友开心,我就饶你一命,但有个条件,从今天起,就由你来看守我们的财宝。你要是饿了,就敲打这张小桌子,说‘端出国王的晚餐!’你想吃多少就吃多少。”

杰克松了口气,答应了他们全部的要求。在这里,他高兴地享受了几天,想吃什么就有什么,从早到晚也不用干活。不过渐渐地,他开始感到厌倦了。

“让巨人他们自己守财宝好了,”最终,他自言自语道,“我得离开这里。不过金银我都不会带,只会带上你,我的小桌子。”

于是,他将桌子夹在胳膊下,离开城堡往森林走去,但他并没在森林里逗留很久,很快又来到森林另一边的田野。在那里,他看见一位老人,他请求杰克给他些吃的。

“你可算找对人了。”杰克高兴地说。他请老人和他一同坐在树下,在两人面前摆出那张小桌子,敲了三下,叫道:“端出国王的晚餐!”话音刚落,眼前就出现了一桌大鱼大肉的美味佳肴!

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