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懒小子杰克(英国)

从前,有个小伙子名叫杰克。杰克和妈妈一起住在村子里的公地上,娘俩一直过着穷苦的日子。老妈妈靠纺线织布为生,可是杰克却懒透了,什么活儿都不干,只知道热天里舒舒服服地晒太阳,冬天里坐在炉边烤火。所以大家都叫他“懒小子杰克”。杰克的妈妈一点也支使不动他。星期一的时候,他妈妈只好跟他说,如果他还不开始找活儿干,挣钱糊口的话,她就把他赶出家门,让他自己爱怎么过就怎么过。

这话可刺激了杰克。他第二天就出去找活儿干了,给附近的一家农场主打工,挣了一个便士;但是因为他以前从没拿过钱,所以在回家的路上蹚过一条小河时,钱掉进了河水里。“你这个傻小子,”他妈妈说,“你应该把它放在衣兜里。”“下一次我会这样做的。”杰克回答说。

星期三的时候,杰克又出去干活儿了,给一个养奶牛的人打工;那人给了杰克一罐牛奶作为他一天工作的报酬。杰克拿起牛奶罐子就放进了上衣口袋里,才走到半路上牛奶就全洒光了。“天哪!”老妈妈喊道,“你应该把它顶在头上带回家。”“下一次我会这样做的。”杰克说。

于是,星期四的时候,杰克给另外一个农场主打工;那个人同意送给杰克一大块奶油干酪当作工钱。傍晚的时候,杰克拿了奶油干酪,放在头上顶着往家里走。等他回到家,奶酪都不成样子了,一部分化得无影无踪,另一部分缠结在他的头发上。“你这个傻小子,”他妈妈说,“你应该双手托着,小心谨慎地把它带回来。”“下一次我会这样做的。”杰克回答说。

星期五,懒小子杰克又出去干活了。这一次他是给一个烤面包的人打工;那人没有别的东西给杰克,只能送他一只大公猫作为酬劳。杰克抱起公猫,小心翼翼地双手托着往回走,但是不一会儿的工夫,猫咪就又抓又挠,他忍受不了;不得不把大猫放了。杰克回到家的时候,他妈妈对他说:“傻小子,你该用根绳子拴着它,把它牵回来。”“下一次我会这样做的。”杰克说。

于是,星期六的时候,杰克又去给一个屠户打工;那人一点也不吝啬,送给杰克一大块肥美的羊前腿作为犒赏。杰克拿了羊肉,用一根绳子系好,然后一路上在地上拖着往回走。等他回到家的时候,羊肉已经糟蹋得不成样子了。这一回,他妈妈对他可没有那么耐心了,因为第二天是星期天,看来她不得不用卷心菜对付着当饭吃了。“你这个大笨蛋,”她冲着儿子说,“你应该扛在肩上带回家。”“下一次我会这样做的。”杰克回答说。

到了下个星期一,懒小子杰克又出去找活儿干了,这回是给一个养牛场的场主打工;那人送给他一头小毛驴作为他的辛苦费。杰克发现把驴子举到肩膀上很费力,但最后他还是这样做了,他扛着一天的酬劳慢慢地往回走。说来凑巧,在杰克回家的路上,住着一个大户人家;那户人家有一个独生女儿,长得俊美可人,只是又聋又哑,长到这么大还从来没有笑过。给她看病的医生都说,要到哪一天有人把她逗笑了,她才能开口说话。那天,这位年轻的小姐正往窗外看风景,恰巧看到杰克扛着驴子从她窗前路过,驴子四脚朝天,乱踢乱舞,这情景太滑稽、太奇怪了,姑娘禁不住爆发出一阵大笑,并且马上能开口说话,既不哑也不聋了。她父亲高兴坏了,履行诺言把女儿嫁给了懒小子杰克。于是,杰克成了一个非常富有的绅士,他和妻子住在一座很大的房子里。杰克的妈妈也和他们住在一起,过着非常非常幸福的生活,一直到老。

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