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鲁本哲尔(4)

有一天,他正坐在一棵橡树的阴凉里,梦想着他失去的公主,有时候大声地哭喊着她的名字。这时他好像听到有另外一个声音在回答他,他跳了起来,左顾右盼,但是他没能看到一个人,他打定主意一定是他弄错了。当又一次听到同样的声音呼唤他时,他猛然抬起头来,看到了一只正在小树枝间来回跳跃的喜鹊。接着,拉迪博惊讶地听到那只鸟果真是在喊他的名字。

“可怜的多嘴鹊,”他说,“谁教会你说我的名字?这名字属于一位不幸的凡人,现在他的愿望就是希望大地张开,永远地吞没他和他的记忆。”

于是他抓起一块大石头,如果不是喜鹊在那一刻说出了公主的名字的话,恐怕石头早就砸了过去。

这太令人意外了,听到这话王子的胳膊无助地垂了下来,他站在那儿一动不动。

但是,树上的喜鹊就像他的其他家庭成员一样,除非能够叽叽喳喳说个不停,否则是不会开心的。它开始重复公主教给它的话,一旦弄明白了它的来意,拉迪博王子的心里充满了欢乐。他所有的忧伤和苦恼转眼间都消失了,他急切地盘问这位受欢迎的信使有关公主命运的消息。

但是,喜鹊也只知道公主教给它的那些内容,因此很快它就扇扇翅膀飞走了。王子急忙赶回他的城堡,召集了一队骑兵,不论遭遇到什么情况,他们都勇敢无畏。

与此同时,公主正在巧妙地实施她的逃跑计划。她不再冰冷而漠然地对待地仙。实际上,她的眼睛里流露出的神色怂恿他希望或许有一天她会报答他的爱意,这个想法让她感到非常高兴。第二天,太阳刚刚升起,她打扮成一位新娘出现了,穿着奇妙的袍子和佩戴着珠宝,这些都是多情的地仙为她准备的。她的金色头发上是香桃木花编织的发饰和花冠,平滑的面纱上缀满了宝石。穿着这些盛大的服装,她到大平台上去见地仙。

“最可爱的少女,”他结结巴巴地说,在她面前深鞠一躬,“让我看看你深情的眼睛,我从你的眼睛中看出来你不再拒绝我的爱,而是会让我成为阳光下最最快乐的人。”

这样说着话,他就要掀开她的面纱了,但是公主把面纱拉得更紧了。

“你的痴情征服了我,”她说,“我不能再违背你的意愿。但是相信我的话,请容许这面纱仍然遮盖我的羞怯和眼泪。”

“为什么流眼泪,亲爱的人?”地仙焦急地大声问道,“你的每一颗眼泪都像一滴融化了的金子落在我的心上。尽管我非常渴望得到你的爱情,我可不要你做出任何牺牲。”

“啊!”虚伪的公主大声说,“为什么你要误会我的眼泪呢?我的心被你的温柔感动了,可是我感到很害怕。一个妻子不可能总是漂亮迷人,而你永远都不会改变,凡人的美丽就像一朵会凋谢的花。我怎么能够确信你会永远像现在这样钟情和可爱呢?”

“向我要证明吧,甜心,”他说,“考验我的驯服和耐心吧,通过考验你就能够判断我永远不变的爱情了。”

“就算是这样吧,”狡猾的少女回答说,“那么给我一个证据,证明你的仁慈。去吧,到那边的草地里去数一数萝卜,我的婚礼千万不能缺少客人。他们也要给我提供伴娘。但是要当心,以免你欺骗我,不要漏掉一根萝卜。这将是对你是否真心对待我的考验。”

尽管地仙一刻也不愿意看不到他美丽的新娘,他还是立刻听从了她的命令,急忙赶去做他的工作。他像一只蚱蜢一样灵活地在萝卜中间跳跃着,很快就全部数完了;但是,为了非常确定他没有数错,他认为他要重新数一遍。这一次,令他非常恼怒的是,和上次的数字不一样;于是他又把它们数了第三遍,但是现在数字和前两次的任何一次都不一样!这一点儿几乎不难想象得到,因为他心中充满了公主漂亮的相貌和甜蜜的话语。

至于那位少女呢,被她蒙骗的爱人刚一走出她的视线,她就开始准备逃跑。她在伸手可及的地方藏了一根新鲜的上等萝卜。她把萝卜变成了一匹勇猛的骏马,全副的马鞍和笼头。她跳上马背,飞快地翻山越谷,来到了霍尼山谷,扑进了她深爱的拉迪博王子的怀抱中。

与此同时,辛勤劳作的地仙一遍又一遍地做着他的工作,直到他腰酸背痛,头昏眼花,再也算不清了;但是,当他感觉到对田里萝卜的确切数目,大小萝卜统统在内,比较有把握的时候,他急忙赶回去,急着要向他的爱人证明他将是一位多么令人愉快的、温顺的丈夫。当穿过长满青苔的草地、回到他离开她的地方时,他对自己感到非常满意。但是,哎呀!她不再在那儿了。

他搜遍了每一处灌木丛和小路,查看了每棵树的背后,盯着每一个池塘看,但是都没有成功;然后,他急忙进了宫殿,从一个房间冲到另一个房间,瞧遍了每一个洞口和角落,呼喊着她的名字;但是只有大理石客厅的回声回应他——既没有公主的声音,也没有脚步声。

然后,他开始意识到事情的苗头不对了,扔掉了碍手碍脚的人形,他飞快地出了宫殿,飞到了高空中,看到了逃亡中的公主正在很远的地方,那匹飞快的马带着她正穿过他的领土边界。

盛怒的地仙狂暴地把两块巨大的乌云扔到一起,把一个霹雳闪电抛向正在逃跑的少女,劈开了矗立在那儿一千多年的岩石路障。但是他的愤怒徒劳无益,雷云融化成了柔和的薄雾。他绝望地到处飞了一会儿后,向四面的风哀叹自己的悲伤命运,伤心地回到了宫殿。他偷偷地又一次走遍了每个房间,不住声地叹息和痛哭。他穿过了花园,对于他来说,花园已经失去了它们的美丽。看到公主留在小路的金沙上的脚印,他又开始伤心起来。一切都是荒凉的、空洞的和伤感的;被抛弃的地仙下定决心不再和人有任何瓜葛了,他发现人都是非常虚伪的生物。

于是,他在地上跺了三下脚,魔宫,还有宫里的所有财宝,都消失在了空寂之中,他曾把它们从空寂中召来,地仙又一次逃回到了他地下王国的深处。

这一切发生的时候,拉迪博王子正和他的爱人逃往一个安全的地方。带着炫耀和胜利的喜悦,他把可爱的公主送到了她的父王身边,他们立即就成了亲。他带着她回到了自己的城堡。

但是在她去世很久以后,她的孩子们也去世后,在冬天的夜晚,当村民们坐着雕刻木头的时候,他们就会讲述她在地下被囚禁的故事。

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