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瞪羚的故事

从前有个男人,他花掉了所有的钱,变得非常穷。他唯一的食物就是一堆玉米,那是他像只鸟似的从外边的垃圾堆里扒来的。

有一天,他同往常一样在街上的垃圾堆里扒东西,希望能找点东西当早饭,他的目光突然落到一枚小小的银币上,他贪婪地一把抓起来。心想:现在我可以吃点好的了。他喝了点井水就躺下睡觉,太阳升起时才醒过来。然后他跳起来向垃圾堆走去,他自言自语道:“天知道,也许我今天还会交好运。”

他沿街走着,看到对面有个男人走来,提着一个由树枝做成的笼子。于是他叫道:“喂,伙计!笼子里是什么呀?”

男人说:“是瞪羚。”

“拿过来吧,我想看看。”

路边的人听到他的话大笑起来,他们对那个提着笼子的男人说:“和他打交道你最好小心点,因为他一无所有,他只能从垃圾堆里捡东西,如果他连自己都养不活,他还能养活瞪羚吗?”

但是提着笼子的男人却说:“自打我出了家门,至少有五十个人让我给他们看看瞪羚了,他们中谁会买呢?生意人就是被叫到这儿叫到那儿的,谁知道哪儿才能找到买主呢?”他拿起笼子向扒垃圾的那个人走过去,其他人跟着他。

扒垃圾的乞丐问道:“你的瞪羚卖多少钱?给你一个银币你能给我一只吗?”

提笼人拿出一只瞪羚递上前说:“这只你拿走吧!”

乞丐接过瞪羚把它带回垃圾堆边,他仔细地在垃圾堆里扒找着,最后找到一些玉米粒,他分了点给瞪羚。每天早晚如此,一晃五天过去了。

当时他正睡着,瞪羚把他唤醒,说:“主人。”

男人说:“我是不是有幻觉?”

瞪羚问道:“什么幻觉啊?”

“为什么,你这样一只瞪羚会开口说话呢?以前我爸爸和妈妈以及世界上的所有的人,从未告诉过我瞪羚会说话。”

“不必在意,”瞪羚说,“不过听清我现在说的。第一,我把您当成我的主人。第二,您把自己仅有的东西给了我,所以我不会跑,但是请您每天早上放我走,我要自己去找吃的东西,晚上我就会回到您身边。您在垃圾堆里所能找到的东西太有限了。”

“那你去吧。”主人说,于是瞪羚走了。

太阳下山的时候,瞪羚回来了,可怜的男人高兴极了,他们依偎在一起躺下睡觉。

早上瞪羚对男人说:“我去找食物了。”

男人说:“去吧,小家伙。”但是没有瞪羚的陪伴他感到十分孤独,于是他比以前提早出发去垃圾堆,通常他能在那儿找到所需的大部分玉米。到了晚上他就高兴地回家了。他躺在草地上嚼烟叶,瞪羚就在他身边跑着。

“晚上好,主人。您今天过得怎样?我找了一块阴凉的地方休息,饿了那儿有甘甜的草,渴了那儿有淡水,还有轻柔的微风帮我吹散炎热。那地方是块森林,离这儿很远,除了我没有人知道那地方,明天我还去。”

连续五天瞪羚天一破晓就去那块凉快的地方,但是到了第五天它发现地上的草是苦的,它不喜欢,又抓又扒,想把坏草扒掉。可是,它没料到有样东西埋在土里,一看原来是块又大又亮的钻石。

瞪羚自言自语道:“哟呵!也许现在我能为我主人做点什么了,报答他花了仅有的钱来买我,不过我一定要谨慎,免得别人说是主人偷来的。我最好自己去找个有钱人看看会发生什么。”

瞪羚立刻打定主意,它捡起钻石放入口中,跑着穿过森林,可是没有发现有钱人住的地方。它跑了两天多,从黎明到深夜,又到清晨,它看到一个大城市,顿时有了信心。

街上的人忙忙碌碌,瞪羚跳着经过街道时,口中的钻石一闪一闪地发出亮光。人们在后边叫它,但是它没有留意,一直跑到王宫前,国王正坐在那儿乘凉。瞪羚一跳一跳地跳到他面前,把钻石放在他的脚边。

国王先看了眼钻石,又看了看瞪羚,然后命令侍仆拿来垫子和毯子,瞪羚长时间奔跑后可能要休息。他同时又命令人拿来牛奶和米,瞪羚可以吃点喝点恢复精神。

瞪羚休息好了,国王问它:“说说你的情况吧。”

瞪羚说:“我带的这块钻石是我主人苏丹达莱的信物。他听说您有一个女儿,就把这个作为小小信物送给您,请求您把女儿嫁给他。”

国王说:“我同意。妻子是他的,家是他的,奴隶也是他的。让他两手空空地来吧,我同意。”

国王说完,瞪羚起身说:“谢谢国王,再见。我要回去了,八天后或者十一天后我们会回来成为您的客人。”

国王答道:“静候佳音。”

远方的那个可怜的男人此时正在为他的瞪羚伤心哭泣,他以为瞪羚从他身边永远地逃跑了。

当瞪羚出现在门口时他冲过去搂住它,高兴得一句话也说不出来。

“冷静点,主人,别哭了,”过了好一会儿瞪羚说,“我们先睡觉吧,明天早上我走的时候你跟着我。”

天刚一亮他们就起来了,直奔森林,到了第五天,他们在小溪附近休息的时候,瞪羚狠狠地打了主人一下,让他待在原地等它回来。

瞪羚跑走了,十点钟左右它已经到了国王王宫附近,路上站满了欢迎苏丹达莱的士兵。士兵们一看到远处的瞪羚,其中一个就一路跑着叫开了:“苏丹达莱来了。我已经看见瞪羚了。”

国王站起来,召来宫廷大臣们随着他来迎接瞪羚,瞪羚跳到他面前问好。国王礼貌地回应,询问它承诺带来的主人在哪儿。

“唉!”瞪羚答道,“主人正躺在森林里,因为我来这里的路上遇到了强盗,他们打他,而且抢走了他所有的衣服。现在他藏在树丛后边,以免让路过的陌生人看到。”

国王听到未来女婿的遭遇,调转马头骑回王宫。他命令马夫给马厩里最好的马套上马具,命令女奴去衣柜里取来一包男人穿的衣服。他挑选了一件束腰外衣,一条头巾以及一条腰带,取来自己的金柄剑,一把匕首,一双凉鞋,以及一根发出香味的木头。

然后他对瞪羚说:“现在,带着这些东西和士兵去找苏丹达莱,那样他就可以来了。”

瞪羚答道:“我怎么能带着那些士兵呢?我的主人躺在那儿赤身裸体的,他会羞愧的。陛下,我一个去就行了。”

国王说:“你怎么能控制马,并带走这些衣服呢?”

“噢,很容易办到。”瞪羚答道,“把马紧紧地拴在我的脖子上,把衣服捆到马背上,确保捆得紧紧的,因为我会比马还要快。”

按瞪羚的吩咐一切就绪后,它对国王说:“陛下,再见。我走了。”

国王问道:“再见,瞪羚。那我们什么时候再见面呢?”

瞪羚说:“明天约五点钟。”它紧拉着马的缰绳,它们疾驰而去。

国王一直注视着它们消失。然后他对侍从们说:“那只瞪羚有教养,它来自苏丹达莱家,因而才与其他的瞪羚不同。”在国王的眼里,瞪羚仿佛是个人。

同时瞪羚跑到主人坐的地方,主人看到它心花怒放。

瞪羚对他说:“起来吧,主人,去小溪里洗个澡。”男人洗完澡后它又说:“用土好好擦擦身子,再用沙好好擦擦您的牙齿,把它们擦得亮闪闪的。”男人又照做,它接着说:“太阳已经落山了,我们该走了。”于是它去从马背上取来衣服,男人穿上后很高兴。

男人准备好后瞪羚说:“主人,到了之后您不要讲话,除非打招呼和问事情。让我来回答。我给您找了个妻子,她送给了您衣服、头巾以及其他罕见珍贵的东西。”

“非常好,我会保持沉默,”男人骑上马后说道,“你给了我一切,你才是我的主人,我是奴隶,我会听从你的一切安排。”

他们走啊走啊,最后看到国王的王宫就在远处。瞪羚说:“主人,那就是我们要去的房子,您不再是个穷人了,您甚至还有个新名字。”

男人问道:“我的新名字是什么呀?”

瞪羚说:“新名字是苏丹达莱。”

很快一些士兵们前来迎接他们,还有些跑去向国王报告他们的到来。国王立即动身,酋长、法官、城里的有钱人,所有人都跟在他后面。

瞪羚看到他们直奔过来,就对主人说:“您的岳父来接您了,就是中间披着天蓝色披风的国王。下马上前问候他吧。”

苏丹达莱跳下马,他的岳父也跳下马,他们伸出手握在一起,互相亲吻,然后一起向王宫走去。

次日早上,瞪羚走进老国王的房中,对他说:“陛下,苏丹达莱希望早日迎娶公主。”

“我的女儿已经准备好了,去请牧师吧。”老国王说。

庆祝典礼结束时奏响了礼炮,音乐声四起,王宫里到处都是款待客人的宴会。

第二天早上瞪羚说:“主人,我准备去旅行,七天后才回来,也许用不了七天。我回来前您小心点不要离开这所房子。”

主人答应说:“我不会离开房子的。”

瞪羚又找到老国王对他说:“陛下,苏丹达莱派我回国去安排一切。我需要七天时间,如果七天过了我还没有回来请不要让他离开王宫。”

老国王说:“好的。”

瞪羚穿过森林和荒地,最后到达一个到处是漂亮房子的镇子。在大道的尽头有所大房子,特别的漂亮,它是由蓝宝石、绿松石和大理石建成的。瞪羚心想,这就是我为主人寻找的房子,如果有人,我要鼓起勇气上前看看他是谁。因为到目前为止我没在镇子里看到一个人。也许我会死,也许我会活。我想不出办法来,所以如果想杀我,那来吧。

它连敲两次门,大声叫着:“开门。”但是没人应答。它又大叫,这时有个声音回应道:

“谁在喊‘开门’啊?”

瞪羚说:“是我,伟大的女主人,您的客人。”

那个声音答道:“如果你是我的客人,回到你来的地方去吧。不要来送死,也不要害我死。”

“开门啊,女主人,我恳请您,我有话对您说。”

“客人,”那个声音说,“我担心让你陷入危险,害怕我也有危险。”

“噢,女主人,我不会丧命的,您也不会。开门吧,我求您。”

门开了。

“孩子,你带来了什么消息?”声音问。

“尊贵的夫人,我来的地方很好,您这儿也挺好的。”

“唉,孩子,这儿一点都不好。如果你找死,或者你还没见过死亡,那么今天恰巧可以让你明白死亡是怎么一回事。”

瞪羚说:“只要我想知道,我就会知道的。可是,告诉我谁是这所房子的主人呢?”

那个声音说:“唉,主啊!这所房子里有大量的财富,众多的仆人,丰盛的食物以及许多的马。房子的主人是条特别神奇的巨蛇。”

瞪羚听着叫起来:“噢!告诉我怎么能捉到蛇并且杀死它?”

老妇人说:“孩子,不要说这样的话,你在拿我们两个人的性命冒险。它只留我一个人在这儿给它煮饭。巨蛇来的时候会刮起大风,风吹得满天灰尘,要等它滑到院子里吃上饭时才会消停。午饭给它准备在那些大罐子里。吃饱了它要喝满满一箱的水,然后才离开。每隔一天太阳升起时他就会来。他有七个头。孩子,你怎么可能是它的对手呢?”

“管好您自己吧,”瞪羚答道,“不要为别人操心了!蛇有剑吗?”

“它有一把剑,非常锋利。砍起来像闪电一样快。”

“给我拿来!”瞪羚说。老妇人从墙上取下剑,说道:“你一定要非常快,因为它随时可能回来。听!是不是起风的声音?它回来了!”

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