这个成语来源于西汉司马迁《史记·货殖列传》：“李克务尽地力，而白圭乐观时变，故人弃我取，人取我与。”
李悝的经济改革，尤其是所实行的“平籴”法，使一个名叫白圭的商人受到启发。经过反复思考，他想出了一种适应时节变化的经商致富办法，这就是“人弃我取，人取我与”。
这个办法说起来也很简单，那就是别人不要的我要下来，别人要的我就给予。
按照这个办法，在丰收季节，农民收的粮食很多，大家都不要，价钱也就便宜下来，他就大量买下粮食。这时，粮价虽然很低，但蚕丝、漆等因不是收丝或割漆的季节，没有大量上市、价钱自然很高，他赶紧把这些货物卖出去。
到了收丝时节，蚕丝大量上市，价钱贱下来，而粮价却高了起来。这时，他就收进蚕丝，卖出粮食。就在这买进卖出之间，牟利致富。
白圭看到这种情形，抓住机遇，采取“人弃我取，人取我予”的办法经商，生意做得非常兴隆。
白圭虽然很富有，却过着节衣缩食的生活。很多人都觉得白圭很会做生意，就纷纷向他请教。白圭说：“做生意，要用智慧计谋，还要果断。智谋不足的人，不能随机应变；勇气不足的人，不能当机立断；仁义不足的人，不能做到‘人弃我取，人取我与’；意志不够坚强的人，不能坚持自己的信念。因此，你们虽然想跟我学习做生意的本领，我也无法使你们完全掌握。”
“人弃我取”的意思是，别人拋弃，我去取来。本意指一种经营之术，商人廉价收买滞销物品，待涨价卖出获利。后用以表示自己的兴趣、见解与他人不同。
